Um momento de tensão assinalou a primeira parte do particular entre Portugal e Chile, no Estádio Nacional, com as expulsões de Rafael Leão e Iván Román na sequência de um confronto em campo.
O episódio, marcado por uma troca de empurrões, levou o árbitro a mostrar o cartão vermelho direto a ambos os jogadores. Este incidente ganha particular relevância, afinal, como a SIC Notícias fez questão de sublinhar: “há 10 anos que um jogador português não era expulso com vermelho direto numa partida amigável”.
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Pouco depois, Rafael Leão usou as redes sociais para se justificar. Num desabafo partilhado com os seus seguidores, o avançado garantiu que a sua intenção foi apenas proteger um colega. “Relativamente a minha expulsão, simplesmente quis proteger o meu colega, nunca com a intenção de magoar o adversário! Obrigado a todos portugueses que tiveram no Jamor. Ambiente incrível, seguimos juntos”, escreveu o jogador, visivelmente grato pelo apoio dos adeptos presentes no Jamor.
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A defesa do jogador chegou pela voz do selecionador Roberto Martínez. Em conferência de imprensa, o técnico espanhol não teve dúvidas em apoiar Leão, explicando que o gesto foi de solidariedade e de espírito de equipa. “É normal a reação do Rafael Leão. Protegeu o colega e mostrou espírito de equipa. Teve uma reação positiva para ajudar o colega. Claro que não podemos entrar na provocação, mas é um momento que é muito bom ter acontecido agora porque uma equipa sul-americana tem muitos momentos assim”, afirmou Martínez, com o discurso replicado pela SIC Notícias.
O selecionador continuou, expressando a esperança de que a decisão seja revista. “Todos os cartões vermelhos têm consequências, mas espero que o árbitro possa ver as imagens. Eu vi e não é uma ação violenta pois não tem as mãos acima das dos outros. Espero que possa ser uma consequência menor“, acrescentou.
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Apesar da preocupação do selecionador com o possível castigo – um cartão vermelho em amigáveis costuma traduzir-se numa suspensão de um jogo na partida seguinte de preparação –, a sua intervenção sugere que haverá uma tentativa de atenuar a situação.
A controvérsia, no entanto, não ofuscou o resultado final: Portugal levou a melhor sobre o Chile, vencendo por 2-1 neste jogo de preparação para o Mundial 2026.
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